Sneek – Voor veel honden en andere dieren is de decembermaand een terugkerende tijd van angst en paniek.
Het afsteken van vuurwerk wordt steeds eerder gedaan. Ook het gebruik van illegaal vuurwerk zorgt voor onrust bij honden. Om honden meer te laten wennen aan vuurwerk werden hond eigenaren woensdagavond uitgenodigd om een vuurwerktraining te doen.
Het terrein van de Kynologenclub aan de Edisonstraat in Sneek werd omgetoverd tot een realistische setting. Meerdere instructeurs waren aanwezig om groepjes van maximaal 4 hond eigenaren te begeleiden. De sessie duurde 30 minuten. Op veilige afstand werd vuurwerk afgestoken. De honden kregen te maken met lichtflitsen, knallen en rook. De instructeurs letten tijdens de training op de lichaamshouding en stress signalen van de honden. De instructeurs kunnen via een porto oproepen om te stoppen met het afsteken van vuurwerk.
Een van de instructeurs is gedragstherapeut Tinie Riemersma uit het Friese Kollum. Zij spreekt haar zorgen uit over de toename van het vuurwerkoverlast. Veel honden met vuurwerkangst hebben ook angst voor andere geluiden zoals onweer, harde regen, verkeer etc. Honden durven de deur niet meer uit en kunnen door de angst, paniek en stress gedrags- en/of gezondheidsproblemen ontwikkelen zoals niet meer alleen kunnen zijn (verlatingsangst), onzindelijkheid, niet meer wandelen.
“Geluidsangst is helaas niet op te lossen maar we kunnen wel voorkomen dat het niet erger wordt. Er zijn honden die voortdurend heen en weer lopen, hyperactief zijn en er zijn er die zich volledig terug trekken en apathisch worden. Weer anderen staren naar de lucht en zijn continu de omgeving aan het scannen. Vaak kun je als eigenaar ook geen contact met de hond krijgen en deze wil maar een ding, weg van die vervelende prikkels”, aldus Tinie.
Tinie Riemersma geeft aan dat de vuurwerktraining alleen geschikt is voor pups, jonge honden en honden die nog geen vuurwerk hebben mee gemaakt. En ook die niet bang zijn. Ze geeft hondeigenaren het advies mee om angst niet erger te maken. “Angst kun je niet bekrachtigen maar je kunt jouw angst wel overbrengen op je hond. Honden zijn gevoelig voor de emotie van de mens. We bedoelen niet dat je je hond moet gaan betuttelen en zeggen dat er niets aan de hand is. Gedraag je maar normaal”, zegt Tinie.
Tinie heeft een aantal tips voor hondeigenaren:
– Zorg dat je dier gechipt en geregistreerd is. Check: www.chipnummer.nl; hoe je dier geregistreerd staat, zo niet pas dan aan bij o.a. www.ndg.nl
– Ga met je bange hond naar een vuurwerkvrije camping of breng hem naar een pension. Let op: wanneer de hond geen pension gewend is dan is het geen goed idee en raakt een dier nog meer gestresst.
- Ga oudejaarsavond tussen 11 en 14 uur met je hond in de auto naar een natuurgebied of ander afgelegen gebied. Laat de hond oudejaarsdag overdag ook uit op een stille plek.
- Laat (kleine) kinderen de hond met rust laten.
- Zorg voor voldoende afleiding: Speel veel met de hond, doe vooral hersenwerk, speurspelletjes of korte trainingssessies met oefeningen. Maak zgn. vuurwerkdoos (lege wc rollen, eierdoosjes, etc en vullen met lekkers). Snuffelen verlaagt de hartslag.