Bolsward – Zaterdag 16 mei trok een bijzonder stuk rijdende geschiedenis door de straten van Bolsward.
De stad was een van de officiële stempelposten op de route langs de elf Friese steden. De voertuigen kwamen in Bolsward langs bij de stempelpost aan de Snekerstraat 2, waar de doorkomst gepland stond tussen 13.30 en 17.00 uur.
Aan de rally doen auto’s en motorfietsen mee met een bouwjaar tot en met 1949. Volgens de organisatie kunnen maximaal 600 voertuigen deelnemen, verdeeld over ongeveer 400 auto’s en 200 motorfietsen. Daarmee behoort de Elfsteden Oldtimer Rally tot de grotere eendaagse oldtimerevenementen van Europa.
De route begon in Sloten, bij Recreatiepark De Jerden, en ging vervolgens langs IJlst, Sneek, Leeuwarden, Dokkum, Franeker, Harlingen en Bolsward. Na de stempelpost in Bolsward vervolgden de deelnemers hun weg richting Workum, Hindeloopen en Stavoren, waarna de rit weer eindigde in Sloten.
De Elfsteden Oldtimer Rally ontstond nadat Friese oldtimerliefhebbers in 1984 het idee kregen om met historische voertuigen langs de elf steden te rijden. In 1985 werd de eerste rally verreden. Wat begon met enkele tientallen voertuigen, groeide uit tot een jaarlijks evenement met deelnemers uit binnen en buitenland.
Opvallend aan de doorkomst in Bolsward was niet alleen de leeftijd van de voertuigen, maar ook de manier waarop veel deelnemers het historische karakter van de rit zichtbaar maakten. Meerdere bestuurders en bijrijders waren gekleed in stijl van de periode waarin hun auto of motor werd gebouwd. Dat gaf de passage door de stad een duidelijk herkenbaar oldtimerkarakter, zonder dat het evenement zijn sobere rallyopzet verloor.
De rally wordt traditioneel verreden op de zaterdag na Hemelvaart. De lengte van de route ligt volgens de organisatie tussen de 225 en 235 kilometer. De gemiddelde rijsnelheid ligt tussen de 28 en 32 kilometer per uur, waardoor het publiek langs de route de voertuigen goed kan bekijken.
Met de doorkomst van de oldtimers was Bolsward zaterdag opnieuw onderdeel van een bekende Elfstedenroute. Niet op het ijs, maar op de weg, met voertuigen die een beeld geven van de mobiliteit van vóór 1950.
