Ameland – Het college van burgemeester en wethouders van Ameland reageert met grote teleurstelling op het besluit van minister Vincent Karremans om 251 miljoen euro voor de verbetering van de bereikbaarheid van het eiland naar andere projecten te verschuiven.
Volgens de gemeente komt daarmee een structurele oplossing voor de problemen met de vaarverbinding tussen Holwert en Ameland op losse schroeven te staan.
Het bedrag was gereserveerd voor het MIRT-traject, waarin wordt onderzocht hoe de bereikbaarheid van Ameland op lange termijn kan worden gegarandeerd. Dat onderzoek gaat wel door, maar voor de uitvoering is voorlopig geen geld meer beschikbaar. Volgens de minister wordt na afronding van het onderzoek opnieuw naar financiering gezocht.
Het gemeentebestuur vindt dat het Rijk de problemen daarmee voor zich uitschuift. De vaarverbinding staat al jaren onder druk door problemen met de vaargeul. Een betrouwbare verbinding met het vasteland is volgens de gemeente essentieel voor inwoners, ondernemers, scholieren, werknemers en hulpdiensten.
Burgemeester Tytsy Willemsma noemt het besluit onbegrijpelijk. „Wij zijn met stomheid geslagen. De problemen in de vaargeul zijn niet nieuw en worden ook niet opgelost door de financiële reservering te laten vervallen.” Volgens Willemsma zorgt het besluit voor grote onzekerheid over de toekomst van het eiland. „Voor inwoners van Ameland is de veerverbinding geen luxe, maar een levensvoorwaarde. Het gaat om onze bereikbaarheid voor werk, onderwijs, zorg, economie en hulpdiensten.”
Het college vreest gevolgen voor de leefbaarheid, veiligheid en economische ontwikkeling van Ameland. De gemeente gaat daarom in gesprek met het ministerie, de provincie Fryslân, Rijkswaterstaat en andere betrokken partijen over mogelijke vervolgstappen. “Wij laten dit niet los”, benadrukt Willemsma. „Voor Ameland staat er simpelweg te veel op het spel.”
Karremans (voormalig wethouder van Rotterdam) gaf vanmiddag staande bij de brug uitleg over hoe het werkt. Dat snap ik wel een beetje. Het hemd is nu één maal dichterbij dan de rok. Wat Karremans niet begrijpt is dat wij hier niet via een omweg naar de overkant kunnen gaan. Leg hem dat maar eens uit. Het lijkt me een verstandige man, wanneer hij de moeite neemt om even langs te komen begrijpt hij onze frustratie misschien een beetje.