Voor de 56-jarige Dulcy Hamstra uit Sneek is het bezoek aan Normandië meer dan zomaar een reis geworden.
Tijdens de Estafetteloop van 1 tot en met 5 mei bracht zij samen met andere deelnemers een indrukwekkend bezoek aan het historische strand van Arromanches-les-Bains – een plek waar de geschiedenis tastbaar is en emoties de vrije loop krijgen.
Arromanches, ingeklemd tussen groene velden en witte krijtrotsen, straalt tegenwoordig rust uit. Toch speelde zich hier op 6 juni 1944, D-day, een van de meest bloedige en bepalende momenten van de Tweede Wereldoorlog af. “We stonden op een uitkijkpunt met zicht op ‘Gold Beach’. Niemand zei iets. We waren allemaal onder de indruk van wat zich hier heeft afgespeeld,” vertelt Dulcy.
Wat begint als een moment van stilte, wordt voor haar al snel een emotionele confrontatie. “De energie die ik voelde was intens. Verdriet, ongeloof, dankbaarheid… alles kwam tegelijk. Ik kon mijn tranen niet tegenhouden. Toen voelde ik een paar armen om me heen. Het was Henri Meijering van de organisatie. Samen stonden we daar, stil, verbonden in emotie. We spraken woorden van liefde en dankbaarheid uit voor hen die hun leven gaven voor onze vrijheid.”
De groep staat daar waar ooit de Mulberryhaven lag – een technisch meesterwerk uit oorlogstijd. Na de landing in Normandië bouwden de geallieerden hier een tijdelijke haven om troepen en materieel veilig aan land te krijgen. Oude schepen werden tot zinken gebracht om een golfbreker te vormen, en gigantische betonnen caissons – de Phoenix-caissons – creëerden beschutting voor drijvende pieren en bruggen. De haven was cruciaal voor het verdere verloop van de bevrijding van Europa.
Dulcy Hamstra is zichtbaar geraakt. Voor haar gaat deze reis verder dan herdenken alleen. “Ik voel het tot in mijn ziel. Wat zich hier heeft afgespeeld… dat mogen we nooit vergeten. Vrijheid is kwetsbaar. Het is aan ons om hun offers levend te houden in onze herinnering.”
(Foto’s: Rudy Bouma/RBNieuws.nl)
