Haulerwijk – Vandaag is het precies vier jaar geleden dat Rusland Oekraïne binnenviel.
Terwijl het land nog altijd gebukt gaat onder oorlog en stroomuitval, vertrok Stichting Friese Rijders met een colonne van vier vrachtwagens richting Oekraïne. Met hun humanitaire hulp bereiken zij per transport gemiddeld meer dan 15.000 mensen. De Friese stichting koos bewust voor deze symbolische datum. “Juist op zo’n dag willen we laten zien dat Oekraïne er niet alleen voor staat,” zegt initiatiefnemer Arnaud Dijkstra, die zelf meereisde met de colonne. Naast het afleveren van hulpgoederen sprak hij met lokale partners om te bekijken hoe de ondersteuning sneller en gerichter kan worden ingezet.
Hulp die direct levens redt
De vrachtwagens vervoeren noodhulp: voedsel, medische middelen en apparatuur voor stroomvoorziening. Het gaat om basisvoorzieningen die in oorlogstijd het verschil maken tussen veiligheid en onzekerheid. Door beschadigde infrastructuur kampen veel Oekraïense steden nog altijd met regelmatige uitval van elektriciteit en water.
Grootste generator voor Odessa
In de havenstad Odessa leverden de Friese Rijders een zeer grote generator af, gedoneerd door een Nederlandse ondernemer. Op het moment van aankomst zaten naar schatting 100.000 inwoners zonder stroom en hadden ongeveer 360.000 mensen geen toegang tot stromend water. De generator kan wekelijks tussen de 4.000 en 5.000 mensen van elektriciteit voorzien. Hij wordt ingezet op locaties waar de nood het hoogst is, zoals zorginstellingen en plekken waar vitale voorzieningen afhankelijk zijn van stroom.
Bij het lossen was ook de Oekraïense ambassadeur in Den Haag, Andriy Kostin, aanwezig. De gouverneur van de regio Odessa noemde de schenking “van grote betekenis in een uitzonderlijk zware periode” en ontving Dijkstra en zijn partners voor een persoonlijk gesprek op zijn kantoor.
Landelijke actie voor 1.000 generatoren
Om structureel bij te dragen aan de energievoorziening startte Stichting Friese Rijders op 16 februari een landelijke inzamelingsactie. Doel is om 250.000 euro op te halen voor de aanschaf van generatoren. Met een donatie van 250 euro kan één generator worden aangeschaft, goed voor stroom voor gemiddeld tachtig mensen. De actie krijgt brede steun: binnen een week is al 136.000 euro opgehaald. Volgens de stichting onderstreept dat de betrokkenheid in Nederland nog altijd groot is. “Een generator betekent licht, warmte en basiszorg op plekken waar dat nu ontbreekt,” aldus Dijkstra. Terwijl de oorlog zijn vijfde jaar ingaat, blijft humanitaire hulp volgens de Friese Rijders onverminderd noodzakelijk. Met hun nieuwste transport willen zij niet alleen praktische steun bieden, maar ook een signaal van solidariteit afgeven.