De feestdagen staan voor de deur en dat betekent dat er steeds vaker vuurwerk te horen is. Voor veel honden en katten is dit een stressvolle periode.
Wie niet maanden geleden is gestart met een vuurwerktraining, is echter niet te laat om in te grijpen. Met de juiste aanpassingen in huis en tijdens het uitlaten, kan de angst flink worden beperkt.
Hoewel gedragsdeskundigen aanraden om al in de zomer te beginnen met het laten wennen aan geluiden, zijn er voor de ‘late beslissers’ genoeg maatregelen die direct effect hebben. Het sleutelwoord voor de komende tijd is veiligheid en het creëren van een rustige omgeving.
Maak van het huis een vesting
De belangrijkste tip is het minimaliseren van de prikkels. Zorg dat op oudejaarsavond – en de dagen daarvoor – de ramen en deuren goed gesloten blijven. Doe de gordijnen dicht om lichtflitsen buiten te sluiten en laat in huis de lichten aan. Achtergrondgeluid van een radio of televisie helpt om de scherpe knallen van buiten te dempen.
Anders uitlaten
Voor hondenbezitters is het verstandig het ritme nu al aan te passen. Laat de hond uit op rustige tijdstippen, vroeg in de ochtend of tijdens etenstijd, en vermijd plekken waar veel jongeren samenkomen. Het advies is dwingend: houd de hond, ook in losloopgebieden, de komende tijd aangelijnd. Een schrikreactie kan ervoor zorgen dat een dier in blinde paniek wegvlucht. Controleer voor de zekerheid of de chipregistratie van het dier nog up-to-date is.
Steun je dier
Een oud fabeltje is dat je een bang dier moet negeren omdat je de angst anders zou ‘belonen’. Inmiddels weten deskundigen beter: steun bieden mag. Als een hond of kat steun zoekt, wees er dan voor ze. Blijf zelf rustig en straal vertrouwen uit, maar ga niet overdreven troosten of meetrillen.
Medicatie
Voor dieren die extreem angstig zijn, kan overleg met de dierenarts nog uitkomst bieden. Pas wel op met het zelf toedienen van middelen; sommige verouderde medicijnen verdoven het lijf, maar niet het gehoor, waardoor de angst juist toeneemt terwijl het dier zich niet meer kan uiten. Vraag altijd om advies of kies voor natuurlijke rustgevers.